यह अभिव्यक्ति संज्ञा hang से विकसित हुई, जिसका अर्थ किसी चीज़ के काम करने या संभाले जाने का विशिष्ट ढंग था। यह संज्ञा क्रिया hang से संबंधित है, जो पुरानी अंग्रेज़ी के hangian और hōn से आई है। व्यावहारिक कौशल वाला मुहावरेदार अर्थ अंग्रेज़ी में उन्नीसवीं शताब्दी से दर्ज है।