pessoa
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person, individual, human being, legal person, juridical person
/ˈpɛ.sɐ/
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A human individual, a juridical entity, or a literary character, used in everyday speech, legal texts, and literary analysis.
Examples
Fernando criou uma pessoa literária chamada Álvaro de Campos.
Fernando created a literary persona named Álvaro de Campos.
A pessoa jurídica pode abrir conta bancária.
A legal entity can open a bank account.
Preciso de uma pessoa para ajudar com a mudança.
I need a person to help with the move.
O poeta usa a pessoa para expressar ideias diferentes das suas.
The poet uses the persona to express ideas different from his own.
Cada pessoa no romance tem uma voz distinta.
Each persona in the novel has a distinct voice.
Similar words
personalidade
ser
mulher
humano
cidadão
organização
alterego
figura
entidade
sociedade
Meanings
Usage
Use pessoa to refer to a human being, regardless of gender, and adjust number with pessoas when plural.
Examples
Ele é uma pessoa muito gentil.
He is a very kind person.
As pessoas na festa estavam animadas.
The people at the party were lively.
Cada pessoa tem direitos iguais.
Each person has equal rights.
A pessoa que ligou não deixou recado.
The person who called did not leave a message.
Preciso de uma pessoa para ajudar com a mudança.
I need a person to help with the move.
A pessoa que você viu era meu irmão.
The person you saw was my brother.
Common mistakes
Confusing pessoa with non‑human nouns or misusing number agreement.
| Incorrect | Correct |
| A mesa é uma pessoa.
| A mesa é um objeto.
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| Ele são pessoa.
| Ele é pessoa.
|
| Eu vi duas pessoa no parque.
| Eu vi duas pessoas no parque.
|
| Nós somos pessoa.
| Nós somos pessoas.
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Similar words
indivíduo
ser
humano
figura
personalidade
cidadão
homem
mulher
Usage
Use pessoa with the qualifier jurídica for legal entities and natural for individuals, matching the legal context.
Examples
A pessoa jurídica pode abrir conta bancária.
A legal entity can open a bank account.
Só a pessoa natural pode votar nas eleições.
Only a natural person can vote in elections.
A pessoa coletiva tem responsabilidade limitada.
The corporate entity has limited liability.
A pessoa jurídica foi processada por fraude.
The legal entity was sued for fraud.
Para registrar a marca, a pessoa deve ser jurídica.
To register the trademark, the applicant must be a legal entity.
A pessoa física tem CPF, a pessoa jurídica tem CNPJ.
A natural person has a CPF, a legal entity has a CNPJ.
Common mistakes
Omitting the legal qualifier, leading to ambiguity between natural and juridical persons.
| Incorrect | Correct |
| A empresa é uma pessoa.
| A empresa é uma pessoa jurídica.
|
| Ele tem direitos de pessoa.
| Ele tem direitos de pessoa natural.
|
| A pessoa pagou impostos.
| A pessoa jurídica pagou impostos.
|
| A lei protege a pessoa.
| A lei protege a pessoa natural.
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Similar words
entidade
sujeito
jurídica
empresa
corporação
organização
instituição
sociedade
Usage
Use pessoa with the qualifier literária when discussing a writer's created persona, often called a heterônimo.
Examples
Fernando criou uma pessoa literária chamada Álvaro de Campos.
Fernando created a literary persona named Álvaro de Campos.
O poeta usa a pessoa para expressar ideias diferentes das suas.
The poet uses the persona to express ideas different from his own.
Cada pessoa no romance tem uma voz distinta.
Each persona in the novel has a distinct voice.
A pessoa de Caeiro representa a simplicidade da natureza.
Caeiro's persona represents the simplicity of nature.
A crítica analisou a pessoa de Ricardo Reis como cética.
The critique analyzed Ricardo Reis's persona as skeptical.
Ele escreveu sob a pessoa de Alberto Caeiro para mudar o estilo.
He wrote under the persona of Alberto Caeiro to change the style.
Common mistakes
Treating the literary pessoa as the author's real identity.
| Incorrect | Correct |
| O poeta escreveu como pessoa.
| O poeta escreveu como pessoa literária.
|
| Ele se referiu à pessoa de Fernando.
| Ele se referiu à pessoa literária de Fernando.
|
| A pessoa tem voz própria.
| A pessoa literária tem voz própria.
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| O romance tem várias pessoa.
| O romance tem várias pessoas literárias.
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Similar words
personagem
voz
alterego
heterônimo
identidade
figura
persona
personagem literário
Usage
Choose pessoa for a human being; add jurídica for a legal entity; and add literária for a literary persona.
Common mistakes
The term is often used without the needed qualifier, e.g., saying ‘A empresa é uma pessoa’ instead of ‘pessoa jurídica’.
Etymology
From Latin persona ‘mask, character’, which entered Portuguese in the medieval period as pessoa.
FAQ
What does pessoa mean in Portuguese?
pessoa means ‘person’, referring to a human individual.
How is pessoa used in legal contexts?
In law it refers to a juridical person, often expressed as pessoa jurídica.
Can pessoa refer to a literary character?
Yes, it denotes a literary persona or heteronym created by a writer.
What is the plural of pessoa?
The plural form is pessoas.
What is the origin of the word pessoa?
pessoa comes from Latin persona, meaning ‘mask’ or ‘character’.
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