Gebildet aus hind, hinten gelegen, und sight, Sicht. Anfang des 19. Jahrhunderts bezeichnete das Wort zuerst das hintere Visier einer Schusswaffe. Die heute übliche Bedeutung einer nachträglichen Erkenntnis entstand im amerikanischen Englisch in den 1860er Jahren, wahrscheinlich als Gegenstück zu foresight.