すみません
ja
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excuse me, sorry, thank you for the trouble
/sɯ̥mi̥masen/
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A versatile Japanese expression that covers apologizing, getting attention, and thanking someone for a minor inconvenience.
Examples
すみません、ちょっとお時間よろしいですか？
Excuse me, do you have a moment?
すみません、荷物を持ってくれてありがとう。
Thank you for holding my luggage.
すみません、道を教えていただけますか？
Excuse me, could you tell me the way?
すみません、遅れてしまいました。
Sorry, I'm late.
すみません、先ほどの発言は失礼でした。
Sorry, my previous comment was rude.
Similar words
ごめん
申し訳ありません
ご容赦ください
ごめんなさいすいません
失礼します
お詫びします
Meanings
Examples
すみません、道を教えていただけますか？
Excuse me, could you tell me the way?
すみません、遅れてしまいました。
Sorry, I'm late.
すみません、手伝ってもらってもいいですか？
Excuse me, may I ask for help?
すみません、荷物を持ってくれてありがとう。
Thank you for holding my luggage.
すみません、ちょっとお時間よろしいですか？
Excuse me, do you have a moment?
すみません、先ほどの発言は失礼でした。
Sorry, my previous comment was rude.
すみません、もう一度お願いします。
Excuse me, could you repeat that?
Similar words
申し訳ありません
ごめんなさい失礼します
すいません
ごめん
お詫びします
ご容赦ください
Etymology
From the verb 済む (sumu) ‘to finish’ plus the negative polite ending ません, originally meaning ‘there is no excuse’.
FAQ
すみません can mean “excuse me,” “I’m sorry,” or “thank you for the trouble,” depending on the context.
When should I use すみません instead of ごめんなさい?
Use すみません for minor apologies or to get attention; ごめんなさい is reserved for deeper, more personal apologies.
Can すみません be used to thank someone?
Yes, when you feel you are imposing, すみません works as a polite way to say thank you.
Is すみません appropriate in formal business settings?
It is acceptable, but in very formal contexts you might prefer 申し訳ありません or 失礼いたします.
How do I pronounce すみません?
It is pronounced /sɯ̥mi̥masen/.
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