शाब्दिक अभिव्यक्ति green और flag से बनी है। संकेत प्रणालियों में हरा रंग लंबे समय से अनुमति और आगे बढ़ने से जुड़ा है। इसका अनौपचारिक लाक्षणिक अर्थ चेतावनी वाले red flag के सकारात्मक विपरीत के रूप में बना और डेटिंग तथा रिश्तों की चर्चा में खास तौर पर आम हुआ।