यह मध्य अंग्रेज़ी के leaute और loyalty जैसे रूपों से आया है, पुराने फ़्रांसीसी loialte और leaute के माध्यम से, जो loial से बने, और अंत में लैटिन legalis से जुड़े हैं, जिसका अर्थ "कानूनी" या "कानून के अनुरूप" है। आधुनिक भावनात्मक अर्थ पुराने वैधानिक विश्वास, सामंती निष्ठा और दायित्व की धारणाओं से विकसित हुआ।